Resumen
En
años recientes, ha surgido una nueva gran área de la medicina denominada
medicina regenerativa, basada en la aplicación de células madre, las cuales
pueden convertirse en cualquier tipo de células del cuerpo humano. Las células
madre se clasifican en totipotenciales, pluripotenciales, multipotenciales y de
potencialidad limitada, que se obtienen principalmente de la médula ósea, donde
se localizan células madre hematopoyéticas, mesenquimales (estromales),
población lateral y células progenitoras adultas multipotentes (MAPC). Se ha
demostrado que la potencialidad de las células madre adultas es mayor de lo que
se creía anteriormente, ya que conservan su capacidad para diferenciarse en
células de diferentes estirpes, de forma muy similar a la potencialidad de las
células pluripotenciales. Esto ha creado nuevas perspectivas para el
tratamiento de diferentes enfermedades con células madre mesenquimales adultas,
lo que inicialmente se pensaba solo podía hacerse con las células
pluripotenciales. Europa inició esta revolución de la medicina hace más de tres
décadas, en Estados Unidos de Norteamérica ésta práctica tiene poco más de una
década y en México solo unos pocos años. El microscopio confocal utiliza un
rayo láser como fuente de luz, si se combina con la inmunofluorescencia, se
pueden observar y estudiar las células madre.
Células madre
Conocidas en inglés como stem
cells, también se les cononoce como células troncales, células tronco,
células precursoras, células progenitoras y células estaminales. La célula
progenitora o precursora es una célula diferenciada parcialcialmente que ha
perdido la capacidad pluripotencial de la célula madre y que se ha comprometido
con un determinado linaje celular para formar células especializadas
específicas. Las células madre pueden dividirse simultáneamente para mantener
su auto-renovación, con producción de más células madre semejantes a ella, y
también puede generar células hijas comprometidas hacia una estirpe celular
específica con la capacidad de implantación en tejidos sanos y enfermos. (fig.
1).
Fig. 1. Autorrenovación y diferenciación de las células madre. Modificado de: Rev
Cubana Hematol Inmunol Hemoter 2004; 20; 1-11.
A los 3 días, el embrión tiene
el aspecto de una mora, por ello se conoce como mórula con 12 a 16 blastómeros. A los 5
días, comienza a introducirse líquido en su interior para formar el blastocele.
En esta etapa, el cigoto se llama blastocisto y posee en uno de sus polos la
masa celular interna o embrioblasto que forma una prominencia dentro del
blastocele. Las células que la integran dan origen a todos los tipos celulares,
sistemas, tejidos y órganos del individuo en formación. Además, tiene una capa
celular aplanada que recubre la cavidad del blastocisto y la parte exógena del
embrioblasto, la cual se denomina masa celular externa o trofoblasto, de donde
deriva la placenta. La célula madre
embrionaria deriva del embrión en su etapa de blastocisto, cuyas células
se denominan blastómeros y poseen la capacidad de generar cualquier célula
diferenciada en el organismo. Las células de la masa celular interna no
mantienen indefinidamente in vivo su capacidad de generación de
cualquier tipo celular, pues estas se van diferenciando progresivamente en los
diversos tipos celulares durante la fase intrauterina del desarrollo. Pero
cuando se extraen de su ambiente embrionario natural y se cultivan in vitro,
son capaces de proliferar ilimitadamente y a mantener su potencial de generar
células capaces de diferenciarse en cualquiera de los tejidos del organismo.
(fig. 2).
En 1998 se obtuvieron las
primeras células madre embrionarias de procedencia humana con fines de
investigación. El término de célula madre embrionaria se introdujo en 1981 para
distinguir las células embrionarias procedentes de la masa celular interna, de
aquellas derivadas de teratocarcinomas. Para que las células madre embrionarias
puedan crecer indefinidamente y mantener su estado indiferenciado, se utiliza
en los cultivos fibroblastos embrionarios de ratón y el factor inhibidor de
leucemia (LIF) que bloquea la diferenciación. Cuando las células embrionarias
se extraen de estas condiciones comienzan a diferenciarse espontáneamente. Las células madre han despertado gran interés en la
medicina regenerativa, por su aplicación terapéutica en múltiples enfermedades
humanas.
Fig. 2. Generación y utilidad
de las células madre embrionarias y somáticas en medicina regenerativa. Tomado
de: Rev Cubana Hematol Inmunol Hemoter 2004; 20; 1-11.
Agradecimientos
Este trabajo fue
apoyado por el Sistema Nacional de Investigadores del CONACyT (Apoyo No.
33834), Sección de Estudios de Posgrado e Investigación de la Escuela Superior
de Medicina del Instituto Politécnico Nacional, por la Fundación Gonzalo Río
Arronte IAP, y el laboratorio de Histología de la Escuela Médico Militar,
Universidad del Ejército y Fuerza Aérea; y realizado por el doctor Dolores
Javier Sánchez González.
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